El perro que se muerde la cola

Hay una vieja discusión sobre la relacion entre el exceso de deuda pública y el crecimiento económico. Los países cada vez se endeudan más. Antes de la recesión el déficit fiscal en los países más avanzados era cerca de un 1.1%. Ahora está cerca del 9%. En el 2014, el nivel de endeudamiento se espera que pase el 100% de lo que se produce en los países avanzados. O sea, un 35% más de lo que estaba antes de la crisis económica. En Estados Unidos el nivel de déficit y endeudamiento también ha subido considerablemente. De tener un superávit en 1999 de cerca del 1.3%, a llegar a casi al 10% en el 2010. ¿La deuda pública? Aquellas deudas que posee el público (inversionistas, países, etc.), pasó de 47.4% en 1999, a cerca de 71% en el 2010. Se proyecta que si siguen el mismo nivel de gastos actuales, el endeudamiento llegaría a pasar el 100% del PIB (producto interno bruto). En los próximos meses el gobierno federal yanqui llegará a su límite de deuda y si no se sube, el gobierno tendría que hacer recortes fiscales radicales o podría el gobierno dejar de pagar el interés de la deuda pública. Lo que implica un "default" con sus serias repercusiones. Actualmente, el Congreso establece por ley cuánto es el máximo que puede pedir prestado el gobierno. El límite no está grabado en piedra -desde 1940 se ha subido 98 veces, 10 en los últimos diez años-, el límite legal actual llega hasta $14.29 billones de dólares. Al ritmo de gastos actuales del gobierno, se estima que este llegará a su tope entre Abril 15 y Mayo 31 de este año. Algunos argumentan que no debe subirse y otros sí. Aquellos que están dentro del campo de subirlo dicen que debe tener un límite máximo y acompañado con recortes presupuestarios. ¿Por qué es un pecado que los gobiernos se endeuden? ¿Acaso las economías nacionales no han vivido una seria recesión obligándose a aumentar el gasto público? Acaso los gobiernos no necesitan pedir prestado para hacer puentes, administrar la justicia, dar seguridad y ayudar a los más necesitados? ¿Acaso el gobierno no es, muchas veces, el que salva la papa caliente cuando los bancos se caen, las empresas, el consumidor o la economía internacional gastan menos cuando estamos en problemas económicos? Parte del incremento en la deuda pública se debe a la recesión. Al caer el ingreso, el gobierno se ve afectado al recibir menos ingresos. Además, parte del endeudamiento fue para rescatar bancos, compañías y empleos en el sector público. Con el alto el endeudamiento, la inflación se dispara, el interés se hace más caro, los impuestos suben y se crece menos. Inicialmente, la caída en el crecimiento no se debe al alto nivel de endeudamiento. Posteriormente, el alto nivel de endeudamiento causa la falta de crecimiento. Es como un perro que se muerde la cola: la falta de crecimiento genera endeudamiento y entonces, el endeudamiento genera falta de crecimiento. La causa inicial no es el endeudamiento pero al aparecer el circulo vicioso se transforma en “causa”. Entonces el perro empieza a morderse la cola.