Desigualdad y crecimiento económico

Que la pobreza es una maldición histórica inevitable es un mito. Algunos sectores de opinión enarbolan esto diciendo que en todas partes hay pobres. Sin embargo, no es cierto. Noruega tienen 0% de pobreza. La pobreza, entonces, tiene que ver con la forma en que una sociedad se organiza y no con una maldición bíblica. Hay países que han tenido la misma tasa de crecimiento pero se ve que en algunos la pobreza se ha reducido y en otros, en cambio, crece. Es imprescindible que una economía produzca más bienes y servicios, haya competitividad y tener una tasa muy baja de inflación. Todo eso es estabilidad económica, pero el crecimiento solo no garantiza la erradicación de la pobreza y el crecimiento sin reducción de la pobreza termina por detenerse. Esa es la trampa en la que esta América Latina. En América Latina la distancia entre el 10% más rico y el 10% más pobre es de 50 a 1; en Italia es de 13 a 1; en España de 8 a 1; en Noruega es de 1.5 a 1. Cuanto mas distancia hay entre ricos y pobres, menos crecen los paises. Conclusión: la desigualdad es feroz enemiga del crecimiento económico sostenido. Los ministros de Economía y los sectores liberales no llegan a captar que el llamado gasto social no es un gasto sino que es una inversión. Finlandia era un país muy pobre hace 35 años, pero invirtió en educación y salud pública, y ahora su población es de las mejor calificadas del planeta. Irlanda y Japón, igual. Son países que no tienen mucho desde el punto de vista de los recursos naturales, pero calificaron a su gente. La primera razón de nuestra pobreza persistente es que no estamos invirtiendo en nuestra gente. Por lo tanto la gente no se educa, no se alimenta bien y termina por enfermar. El crecimiento en ese momento se detiene. La razón de la pobreza en América Latina es el Estado ausente, o sea, que se aplica a raja tabla la doctrina liberal de que se debe abolir totalmente la política pública y esperar que el mercado resuelva los problemas. Para enfrentar la pobreza tiene que haber una gran alianza entre la política pública, el sector educativo y las empresas privadas, esta alianza estuvo presenten en todos los países que lograron crecimiento sostenido. Hay correlación econométrica muy estrecha entre capital social y crecimiento económico. La tesis liberal del derrame (chorreo) es falsa y no hay un solo país que haya eliminado la pobreza solo a través de “derrame”. El crecimiento es imprescindible, pero no hay un efecto automático. La pobreza no retrocede si no hay una política social activa con una inversión importante. Y si la pobreza no retrocede llega un punto en que la misma pobreza detiene el crecimiento. Y por eso hay países entrampados en la pobreza: porque toleran, consienten y alientan la desigualdad.

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