El gobierno de Minnesota iniciará el día de hoy una interrupción de sus funciones administrativas que se extenderá hasta el feriado del 4 de Julio. Sin presupuesto aprobado, el estado de Minnesota, en la región medio oeste de Estados Unidos, se ve obligado a cerrar sus puertas. Ayer, pocos empleados públicos se presentaron a trabajar. También fue irregular la actividad en las escuelas que continúan abiertas durante el receso de verano. Y gracias a la intervención judicial, se mantienen en funcionamiento los sistemas de salud y seguridad. El resto quedó en estado de coma. ¿Qué significa esto? Básicamente que el estado dejará de funcionar y por tanto muchos de los servicios públicos que brinda se desactivarán. Parques y campamentos estatales serán cerrados. Asimismo, aproximadamente 23 mil trabajadores serán declarados no indispensables y no podrán ejercer sus funciones. Seis meses atrás, la mayoría de los distritos estaduales de Estados Unidos estaba en déficit. Pero ninguno llegó tan al límite como Minnesota. Para tener un parámetro: el presupuesto 2011/2012 trepa a 34 mil millones, pero el déficit bianual equivale a lo que recibió en los últimos tres años como parte de los paquetes de estímulo del gobierno federal. El gobernador Dayton quiso elevar dos por ciento “la presión impositiva sobre los ingresos de quienes ganan más de 250 mil dólares al año”, pero los republicanos argumentaron que eso frenaría las inversiones y, por ende, la creación de empleo genuino. Una de las vías alternativas al ajuste que dio vueltas en los últimos días fue colocar máquinas tragamonedas (slots) en los casinos que son administrados por pueblos originarios. La idea es que esos aparatos recauden en forma directa para el Estado, dejando un canon en las salas. También se especuló con subir los impuestos a los cigarrillos, las bebidas alcohólicas y el juego en general. Pero hay resistencia entre los demócratas. Los aproximadamente 25 mil trabajadores estatales que pueden llegar a ser despedidos como consecuencia de la paralización del estado de Minnesota podrían sacudir la tasa de desempleo y llevarla a 7,6 por ciento. De hecho, se eliminarían casi todos los puestos que fueron creados el año pasado gracias a los fondos federales. Se supone que los fondos estatales para algunas escuelas especiales seguirán fluyendo, aunque el Departamento de Educación está cerrado. Continuarán algunos servicios básicos (hospitales, protección infantil, ayudas sociales y transporte) y la seguridad, pero habrá carreteras cerradas al tránsito, al igual que sitios históricos y parques. También se detuvo la obra pública y sólo se realizarán los trabajos de emergencia. Se ha considerado que Minnesota operará durante este periodo echando mano solo del personal que sea considerado indispensable tales como seguridad en las prisiones, una policía estatal reducida, hospicios para veteranos y servicios de salud básicos. Esta situacion se ira extendiendo por todo EEUU y en algun momento protestas como las de Grecia empezarán a sacudir el pais.
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