¿Por qué los economistas académicos no previeron la crisis? Existen varias respuestas. Una es que los economistas carecían de un modelo que pudiera explicar el comportamiento que condujo a esta crisis. Otra es que los economistas estaban cegados por una ideología según la cual un mercado libre e irrestricto no haría nada mal. Finalmente, otra respuesta es que el sistema sobornó a los economistas para que guardaran silencio. No es cierto que los académicos no contaban con modelos útiles que explicaran lo sucedido. Si la idea es que la crisis fue causada por una falta de liquidez, existen muchos modelos que analizan la escasez de liquidez y sus efectos sobre las entidades financieras. Si la idea es que fue culpa de banqueros codiciosos e inversores irreflexivos mecidos por la promesa de un rescate estatal, o que la causa fue un mercado enloquecido por la exuberancia irracional, también todo eso ha sido estudiado. La economía analizó incluso las políticas económicas de regulación y desregulación, de manera que se habría podido entender por qué algunos políticos estadounidenses empujaron al sector privado a la financiación de viviendas de bajo precio mientras otros desregulaban las finanzas privadas. Pero la razón fue la ideología: la idea fija de que los mercados son eficientes, los actores son racionales y un precio alto se justifica por los fundamentos económicos. Los economistas creyeron que los precios inmobiliarios, aunque altos, no caerían de modo general. Esta creencia estaba distorsionada por la ideología. ¿Pudo deberse a la corrupción? Si, los economistas académicos asesoran a bancos o calificadoras, reciben su pago a cambios de decir lo que sus patrones quieren oir. Los economistas deben declarar cuales son sus intereses monetarios cuando hacen un determinado análisis, es decir, deben declarar quién les paga. Muchas universidades están yendo en esa dirección.
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