Vannevar Bush y su modelo

Vannevar Bush, organizador de la National Science Foundation, sentó las bases del sistema científico-tecnológico norteamericano post Segunda Guerra Mundial. El modelo implementado se apoya en: - 1. INVERSIÓN ESTATAL para desarrollar en las universidades investigación científica orientada a estudiar temas de interés nacional. 2. La existencia de un sector industrial que requiere de los resultados de la investigación científica. 3. Un sector de interacción entre la investigación científica y el desarrollo tecnológico. EEUU tiene un PBI de 13 trillones de dólares. Y gasta el 2 % de ese PBI en investigación y desarrollo. O sea, gasta una cifra colosal. Este gasto le permite a Estados Unidos mantenerse como líder en aquellos sectores donde las tecnologías científicas están en vías de cambio constantemente – software, comunicaciones y biotecnología- aunque conforme maduran estas tecnologías, factores tales como los costos laborales, el control de calidad, etc. cobran importancia, tiende a perder su ventaja comparativa con respecto a otros países. Pero conserva el liderazgo generando nuevas olas tecnológicas a través de ese fuerte gasto en investigación básica y aplicada en aquellos campos de conocimiento estratégicamente más prometedores. La clave del éxito económico de los Estados Unidos durante el último cuarto de siglo ha sido su gran ventaja competitiva basada en la aplicación innovadora de nuevos conocimientos científicos. Los sectores más dinámicos de la economía americana – aquellos donde se crea empleo y la productividad tiene su cuota más alta de crecimiento – siguen siendo aquellos que crean productos innovadores basados en la aplicación de nuevos conocimientos científicos. El sistema norteamericano tiene tres características básicas. Primero, EL GOBIERNO FEDERAL ASUME LA RESPONSABILIDAD POR EL APOYO FINANCIERO DE LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA BÁSICA. Segundo, es en las universidades (y no laboratorios estatales o industria privada) donde se realiza LA INVESTIGACIÓN SUBVENCIONADA POR EL ESTADO. Por último, la mayoría de fondos son otorgados según un proceso de selección extremadamente competitivo, dirigido por expertos científicos que evalúan las propuestas y solicitudes según su mérito científico. Es un sistema que ha tenido un extraordinario éxito si lo medimos con indicadores tales como la cantidad de premios Nobel. Los norteamericanos, que recibieron su primer Nobel en 1907, tuvieron veinte entre 1932 y 1941, superaron a los europeos en los ‘50 y alcanzaron el record absoluto entre 1972 y 1981, con 45 premios. En los ‘80, sin embargo, los Nobel decrecieron y en 1991 los Estados Unidos no obtuvieron ninguno. En la década siguiente retomaron el impulso, aunque sin alcanzar los niveles de los ‘70. Ya para 1986, Estados Unidos había importado más tecnología de punta de la que exportaba, y en 1989 las empresas que registraron más patentes habían sido las japonesas Canon, Toshiba e Hitachi.