sábado, 26 de noviembre de 2005

¿Neomercantilismo?

Si bien las ideas mercantilistas sobre lo que representa la riqueza y acerca de las distintas formas de acrecentarla, fueron refutadas por infinidad de pensadores, siendo el de Adam Smith un ejemplo representativo, estas las ideas están tan vivas hoy como en el año 1664. ¿Por qué? Porque si bien la teoría dice que no deben funcionar, en la practica funcionan. En 1664 Mun consideraba que la mejor manera de acrecentar la riqueza de un país es sosteniendo una balanza comercial positiva, de esta manera aumentaría el volumen del tesoro nacional, considerado sinónimo de riqueza. Adam Smith no estaba de acuerdo con esta forma de pensar, para Smith dinero no es lo mismo riqueza. Era un tipo muy sutil, este Smith, saben. Decía este sujeto: un país no es rico porque en el abunda en dinero y un país no es necesariamente pobre porque posee un escaso tesoro. ¿Por favor podría repetírmelo de nuevo?. Esta idea errónea, de considerar que dinero es riqueza, insistía don Smith, ha dado lugar a la implementación de medidas de política económica tendientes a reducir importaciones y aumentar exportaciones lo cual es totalmente ineficientes por dos motivos. En primer lugar, generar barreras a la importación de productos representa entregar el monopolio del mercado local a los productores locales, lo que implica de alguna manera truncar el funcionamiento de la mano invisible. ¿La mano que? ¡Invisible!, que ocurrente e imaginativo: una mano que es invisible, solo en los cuento infantiles aparecen esas cosas. En segundo lugar, deci, Smith, si se puede importar un producto a un precio menor en comparación al precio del producto producido fronteras adentro, la regulación sería claramente prejudicial para el consumidor. Como ven, estos son los argumentos usados universalmente por los liberales para justificar su accionar. Otro peso pesado del liberalismo, Hume, sostenía que una balanza comercial superavitaria a lo largo del tiempo no seria posible, ya que un exceso de metálico elevaría la oferta monetaria y por lo tanto los precios de toda la economía, reduciendo la competitividad del país con superávit, de modo tal que el resultado fuera una balanza comercial nula. Sin embargo, los laboriosos y poco académicos mercantilistas, contra toda la teoría de los cultos ingleses, a han buscado siempre restringir las importaciones (salvo las de materias primas que sirvieran para fomentar el empleo y las industrias nacionales) y promover las exportaciones de productos finales, de modo tal que se permitiera colocar en el exterior los excedentes que el mercado domestico no absorbía. Esto es lo que han hecho esos grandes pecadores económicos: los asiáticos. Según la teoría liberal no debería haber funcionado, pero en la practica FUNCIONÓ. Sino miren como están abarrotados de dinero los bancos asiáticos y como son positivos sus saldos comerciales. Sin embargo, Smith fue muy claro al referirse a este asunto. Argumentaba que en el afán de un saldo comercial positivo, lo que se hacia era entregar el mercado doméstico a los monopolios nacionales, dirigiendo implícitamente así la iniciativa privada acerca del empleo del capital, resultando esto particularmente dañino o inútil y, además, en perjuicio de los consumidores. Nunca he escuchado de que los consumidores asiáticos se quejaran de consumir los producto altamente tecnológicos que producen. Para el irrefutable Smith la mejor manera de fomentar el crecimiento de la capacidad productiva era dejar que cada quien tuviera la libertad de trabajar según sus propios intereses. La tendencia natural a intercambiar, movilizada por el interés personal de cada individuo, haría que estos se especializaran y, a través de la división del trabajo, aumentaran su productividad. ¿Por qué entonces habría de incentivar la producción y exportación de bienes producidos localmente, en detrimento del mismo tipo de bien importado, si los mismos pudieran ser conseguidos de manera mas barata en el exterior?, insistía una y otra vez este profeta de la mentira. Lo que no decía este fulano era: ¿para que van a fabricar ustedes lo que nosotros, los ingleses, le podemos vender mas barato?.

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